Opal vs Opalite : Comprendre leurs différences et similitudes

15 juin 2025 • Par Claire Moreau

1. Définition de l’opal et de l’opalite

L’opal est une gemme naturelle, formée de silice et d’eau, réputée pour ses jeux de couleurs uniques. L’opalite désigne généralement un verre synthétique imitant l’opale, bien qu’elle ait parfois désigné une opale commune peu chatoyante.

2. Origine et composition

L’opale naît naturellement via la sédimentation de silice et d’eau dans des roches fissurées. L’opalite synthétique est un verre opalescent, sans eau, souvent produit industriellement. Il existe aussi une “opalite naturelle”, parfois appelée opale commune, composée également de silice mais sans jeu de couleurs.

3. Apparence & propriétés

• Jeu de couleurs : l’opale véritable dévoile un feu chatoyant, l’opalite reste plus uniforme, avec des reflets bleutés ou rosés selon la lumière.
• Dureté : l’opale atteint 5,5–6,5 sur l’échelle de Mohs, l’opalite, en tant que verre, se situe entre 5 et 6,5.
• Lustre & transparence : les deux présentent un lustre vitreux ; l’opale peut être cireuse ou résineuse, l’opalite est toujours brillante.
• Inclusions : l’opalite peut contenir des bulles d’air, signe révélateur de sa nature de verre.

4. Valeur & usage

L’opale, gemme précieuse, est souvent chère — particulièrement la black opal ou l’opale australienne — tandis que l’opalite, verre synthétique, est très abordable et utilisée en bijoux fantaisie ou méditatifs.

5. FAQ – Questions fréquentes

Comment distinguer l’opale de l’opalite ?

Observez le feu coloré de l’opale, recherchez des bulles dans l’opalite, testez la dureté ou utilisez une lumière UV — l’opalite n’a pas le même scintillement complexe.

L’opalite est-elle une vraie pierre ?

Non, elle est fabriquée à partir de verre synthétique. Elle imite l’opale mais sans sa composition géologique.

Peut-on l’utiliser en joaillerie ?

Oui, pour des bijoux bon marché et esthétiques, mais elle est moins résistante que les pierres véritables.

6. Conclusion

Opal et opalite partagent une beauté nacrée mais appartiennent à deux mondes : l’un minéral et précieux, l’autre synthétique et accessible. Votre choix dépendra de votre budget, de la durabilité recherchée et de l’effet souhaité.